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El Rotary Club de Alicante, ha celebrado la XV Edición de la Gala de Entrega del Premio Balmis, concedido al profesor Ignacio Melero, catedrático de Inmunología de la Universidad de Navarra, que trabaja en vacuna e inmunoterapia del cáncer con técnicas de terapia celular, terapia génica y anticuerpos monoclonales.
Tras el cóctel de bienvenida a las autoridades, a los socios del club, a los rotarios de más de una decena de otros clubes y a los numerosos amigos que se congregaron en el lugar, la velada continuó con una cena a cuyos postres ha tenido lugar la entrega del Premio Balmis que el Comité ha concedido este año al profesor Melero para reconocer su trabajo en la investigación traslacional en inmunoterapia del cáncer.
Sus contribuciones más señaladas se centran en las estrategias de inmunoterapia basadas en el receptor 4-1BB (CD137) y en sus trabajos pioneros sobre inmunoterapia del hepatocarcinoma que han transformado la práctica médica.
El Dr. Melero recibió una copia original de un busto de Francisco J. Balmis creado por el escultor alicantino Miguel Bañuls en 2008. Dado que no se conoce un retrato contemporáneo de Balmis, Miguel Bañuls se ha basado en retratos y descripciones históricas para realizar el busto, consiguiendo lo que podría ser la representación definitiva del personaje. El busto del premio Balmis le ha servido de modelo para el gran busto en el Campus de la Universidad Miguel Hernández en San Juan, Alicante, en diciembre de 2019. El busto que se entrega a los galardonados es una obra original, de una serie que Miguel Bañuls prepara específicamente para el evento.
Tras la clausura del acto por el gobernador del Distrito 2203, José Ibáñez, los asistentes, entre los que por supuesto se encontraba el Dr. Alió, presidente del Comité Balmis y María López, presidenta ejecutiva de la Fundación Alió, han podido felicitar personalmente al premiado y departir con él sobre la brillante ponencia que ha pronunciado; así como expresar, al presidente del Rotary Club de Alicante y a los socios, la felicitación unánime respecto al acierto en la elección del Premiado y por la brillantez de la Gala.
